Işığın 24 saatte kat ettiği yaklaşık 26 milyar kilometrelik bu mesafe, insan yapımı bir aracın ulaştığı en uzak noktalardan biri olacak. Bu uzaklıkta Dünya’dan gönderilen bir komutun araca ulaşması 24 saat, yanıtın geri dönmesi ise 24 saat daha sürüyor.
1977’de fırlatılan Voyager 1 ve ikizi Voyager 2, Güneş’in manyetik alanı ve yüklü parçacıklardan oluşan heliosferin dışına çıkan ilk ve tek uzay araçları olarak tarihe geçti. Voyager 1, şu anda yaklaşık 15,8 milyar mil uzaklıkta yıldızlararası uzayda yolculuğunu sürdürüyor.
Görev süresi boyunca güç tasarrufu için birçok sistem kapatıldı ancak aktif kalan dedektörler, yıldızlararası ortamda parçacık yoğunluğu, manyetik alan ve plazma dalgalarına ilişkin kritik veriler üretmeye devam ediyor.
Sondadan saniyede yalnızca 160 bit veri alınabilmesi ve sinyalin mesafe nedeniyle aşırı derecede zayıflaması, iletişimi zorlaştıran temel unsur olarak öne çıkıyor. Bu nedenle NASA, veriyi alabilmek için aynı anda birden fazla büyük anten kullanıyor. Arıza tespitlerinin ve çözüm komutlarının sonuçlarının alınması ise günler sürebiliyor.
Voyager 1 ve Voyager 2’nin 2027’de görevdeki 50. yılını dolduracağı bildirildi. Ancak her iki araçta da güç kapasitesinin azalması nedeniyle o tarihe kadar bazı sistemlerin ve bilimsel cihazların kapatılmasının gerekebileceği ifade edildi.
Elif SAĞLAM
